Edwin Hubble

Edwin Hubble (20.11. 1889 – 28.9. 1953) byl americký astronom, který zásadně změnil naše chápání vesmíru. Narodil se v Marshfieldu ve státě Missouri a v mládí byl velmi všestranný – kromě zájmu o vědu vynikal i ve sportu. Dokonce získal sportovní stipendium a jako mladý muž byl známý spíš jako atlet než jako budoucí vědec.

Ačkoli původně studoval práva (aby splnil přání své matky), nakonec se k astronomii vrátil a vystudoval ji na Chicagské univerzitě. Po první světové válce nastoupil na observatoř Mount Wilson, kde měl k dispozici tehdy největší dalekohled na světě – 100palcový Hookerův teleskop.

Právě zde učinil své přelomové objevy. Pozorováním tzv. cefeid v mlhovině Andromeda zjistil, že se nejedná o objekt v rámci naší Galaxie, ale o samostatnou, velmi vzdálenou galaxii. Tento objev zcela změnil pohled na velikost vesmíru. Dalším zásadním zjištěním byl vztah mezi vzdáleností galaxií a jejich rychlostí vzdalování – dnes známý jako Hubbleův zákon, který potvrdil, že se vesmír rozpíná.

Edwin Hubble zásadně změnil chápání galaxií. Svým měřením vzdálenosti k Andromedě prokázal, že spirální mlhoviny jsou samostatné ostrovy hvězd, a tím dal pojmu ‚galaxie‘ význam, jaký používáme dodnes.

Zajímavostí je, že Hubble byl znám svým typicky klidným projevem a jistou elegancí – do observatoře prý často docházel v obleku a s motýlkem, což mezi astronomy nebylo zrovna běžné. Jeho práce položila základy moderní kosmologie a dnes po něm nese jméno i slavný Hubbleův vesmírný dalekohled.

Přes svou významnost nikdy nedostal Nobelovu cenu – v jeho době nebylo astronomie považováno za obor způsobilý pro Nobelovku.

Po jeho smrti se první velký dalekohled ve vesmíru, Hubblův kosmický teleskop, pojmenoval právě na jeho počest – což je krásný symbol jeho odkazu.